第一作者，主要指的是一篇論文的主要執行人，一般是一篇論文貢獻最大的人，同時一般第一作者也是論文的初稿撰寫人，即智力上的貢獻值。

通訊作者，顧名思義，負責論文發表過程中的溝通聯系的人，往往是整體課題的負責人，承擔課題的經費，論文的質量和把關，相當于是論文的全局把控人，從實驗、到寫作再到經費的使用管理等，通訊作者都要合理安排，同時也擔任著論文可靠性的責任。

至于兩者誰更有價值，這個要看具體的情況，從國內目前的情況來說，第一作者肯定是最被認可的署名，但是并不意味著通訊作者價格不高。由于通訊作者承擔的是論文的整體把控，相當于主事人，而第一作者相當于執行人。通常情況下，很多論文的通訊作者可能是第一作者的導師或者是某些科研機構的老板，第一作者可以看作為一篇成功論文的主要功臣，而通訊作者則是這個統籌者。

整體上來說，無論是第一作者還是通訊作者，都是對個人能力的一種證明，對個人的發展都是有幫助的，在職稱評審或者其他領域，二者的認可度也是在所有作者署名中最高的，而至于哪個更高，還得看具體情況。有的單位只認可第一作者，還有的單位同時認可第一作者和通訊作者。